荀子 (約公元前313年-公元前238年),名況,字卿(一說(shuō)時(shí)人相尊而號(hào)為卿),戰(zhàn)國(guó)末期趙國(guó)人,兩漢時(shí)因避漢宣帝詢(xún)名諱稱(chēng)“孫卿”,著名的思想家、哲學(xué)家、教育家,儒家學(xué)派的代表人物,先秦時(shí)代百家爭(zhēng)鳴的集大成者。
荀子曾三次擔(dān)任齊國(guó)稷下學(xué)宮的祭酒,兩度出任楚蘭陵令。晚年蟄居蘭陵縣著書(shū)立說(shuō),收徒授業(yè),終老于斯,被稱(chēng)為“后圣”。荀子批判地接受并創(chuàng)造性地發(fā)展了儒家正統(tǒng)的思想和理論,主張“禮法并施”;提出“制天命而用之”的人定勝天的思想;反對(duì)鬼神迷信;提出性惡論,重視習(xí)俗和教育對(duì)人的影響,并強(qiáng)調(diào)學(xué)以致用;其思想集中反映在《荀子》一書(shū)中。荀子還整理傳承了《詩(shī)經(jīng)》、《尚書(shū)》、《禮》、《樂(lè)》、《易》、《春秋》等儒家典籍,為傳播保存儒家思想文化做出巨大貢獻(xiàn)。
荀子總結(jié)百家爭(zhēng)鳴的理論成果和自己的學(xué)術(shù)思想,創(chuàng)立了先秦時(shí)期完備的樸素唯物主義哲學(xué)體系,他的思想在以后兩千多年封建社會(huì)的發(fā)展中潛移默化地發(fā)生著影響。